对于孟长有来说，这些新思想、新文化都对他的健康成长起着决定性的作用。1931年，孟长有以优异的成绩考入县城应理高级小学堂，小学毕业后，又以优异的成绩考入中卫县初级中学。在初中学习的短短几年，他从一个具有正义感的青年学生转变为一名解放劳苦大众的革命战士，实现这种转变的指路人是潘钟林、尚健庵两位共产党员教师。潘老师经常给学生讲读书救国的故事，教育学生们将来要走抗日救国的光明大道。尚健庵，原名尚宗武，是一名来自北平市的地下党员，就是后来著名的历史学家和教育家尚钺先生。他经常在宿舍里给学生们讲解孙中山先生的新三民主义、国共第一次合作和红军二万五千里长征等革命历史。从此，孟长有胸中点燃了革命的火花，他决心以老师的教诲鞭策自己。在他的带领下，同学们还掀起了几次学潮，以小字报、宣传单形式揭发校长、会计相互勾结克扣学生伙食津贴的行为，迫使校长当众认错，并解除会计。 

　　1937年全面抗战爆发以后，孟长有在学校积极参加抗日宣传进步组织读书会、歌咏队，并利用课外时间，秘密阅读了《中国的西北角》《野草》和《共产党宣言》等大量进步与革命书刊，提高了革命理论修养。孟长有带头投身到中共地下党组织领导的救亡宣传活动中去，宁夏少年战地服务团的宣传活动，处处都有他的身影。这很快就引起了宁夏反动当局和马鸿逵便衣特务们的注意。在中共宁夏地下工委书记李仰南的帮助和安排下，他免遭迫害，平安离开宁夏，奔赴延安，实现了自己多年的愿望。 

　　1938年7月，孟长有由组织保送到抗日军政大学，被编入洛川一大队二支队学习。他不断学习马列主义和中国革命的理论，进步很快，入学当年底就被批准成为一名正式党员，由一个追求正义、要求进步的爱国青年，成长成为一位名副其实的共产主义先锋战士。之后，抗大洛川大队和庆阳大队奉命改建为抗大一、二分校，校址迁到抗日前线的太行山区。孟长有随一分校来到晋中南抗日革命根据地继续学习。这时他已担任分队长，并荣立一次战功。 

　　在抗大这座革命大熔炉中，孟长有迅速成长成为一名具有较强组织能力和独立工作本领的革命干部。1939年底，为了充实宁夏的革命力量，党组织派孟长有回到宁夏开展工作。孟长有先在中宁县地政局设在石空堡的土地站当一名录事，这里是宁夏交通线上的黄河渡口，过往人多，身份复杂，便于建立联络点。同时，马家军的河防司令部也设在这里，便于对其布防、兵营和岗哨等进行侦察，但不久他因受到怀疑而被撤职。这时正好新成立的同心海如小学缺少教员，他就去该校应聘。海如小学是马鸿宾倡捐而兴办的一所回民学校，群众基础较好，加上这里偏远、荒凉，很适合进一步开辟革命据点，也便于他暂时隐蔽，等待与宁夏党组织取得联系后再做安排。 

　　海如小学校长是本地的知识分子李士林，他为人诚实，思想开明进步，对孟长有才学、人品十分敬重。而孟长有的工作也就从校长做起，他经常与校长谈心，向他介绍全国抗日运动的形势，建议学校改革旧的教育制度，建立新校规，以读书救国和教书育人为办学目的。李校长对他的建议表示赞同，经全校教师商议，由孟长有起草了一个“五不、五提倡”新校规，主要内容是;不成立党团组织(国民党、三青团）、不让缠足女生入学、不用日货、不体罚学生、不做亡国奴等。 

　　孟长有还利用给高年级班讲文史课的机会，向学生讲日本军国主义侵华的罪行，讲岳飞、文天祥等民族英雄的事迹，教育学生做一个爱国者，誓死不当亡国奴。课外时间，他又组织学生开展文体活动，教学生唱进步歌曲。他还自编一首《将为国事亡歌》给全校师生们唱；他还带领学生到十多个村庄进行文艺演出，向农民宣传抗日救国的道理。 

　　就在这时，由于叛徒的出卖，孟长有等许多党员的身份都暴露了。1940年4月18日，孟长有在海如小学遭逮捕，被押送到省城军警联合督察处监狱，不论敌人以软化诱骗的手法，还是施用酷刑通供，都不能征服这个钢铁汉子。敌人无计可施，只好把已经被折磨得遍体鳞伤的孟长有打入省城第一大牢，但又怕他鼓动其他同监犯人，只好把他与崔景岳、白玉光（宁夏工委组织部部长）、王博（宁夏工委宣传部部长）等政治要犯同押于一间牢房。 

　　经崔景岳提议，很快成立了以崔景岳为书记的监狱党支部。支部决定了三项工作任务：一是与敌人进行坚决斗争；二是保护好身体，多关心、帮助他人，团结更多党内外难友共同斗争；三是设法与上级党组织取得联系，获得支持。孟长有按照支部决定，提议轮流到洞口进行日光浴，做自由操，增加活动量，提高身体素质。他还给崔景岳补习英语、数学，使地狱般的牢房又充满了同志的情谊和活泼的生机。 

　　狱中党支部领导的对敌斗争，首先从“反饥饿斗争”开始，坚决要求改善伙食；孟长友还发挥自己的特长，教难友们唱革命歌曲。狱中潮湿阴冷，他按照支部提议，要求人人献出财物，买回羊毛，发动大家捻线、织毛衣裤和毛袜子，争取平安过冬。对于感染了传染病的难友，他说自己年轻，抵抗力强，主动去悉心照料病人，并给他们打水擦身，端水喂饭，搀扶活动。崔景岳、白玉光、王博也先后病倒过，都在孟长有精心照料下闯过鬼门关。孟长有还主动接近一位名叫俞桂林的中卫籍看守，对他进行教育，使这名狱卒觉悟提高很快，能大胆给这些政治犯通风报信，传送物品。后来这名青年在孟长有的指点下投奔到边区，成长为一名优秀的人民战士。另一名犯逃兵罪被判刑15年的陕北籍青年杜天福，也在孟长有的帮助下，利用犯人到河东碱湖打碱的机会，脱身投奔到边区。孟长有在狱中还痛打过凶残的狱卒刘三儿，为被欺凌的难友们出了一口气。 

　　1941年4月17日晚，宁夏国民党反动当局决定对崔景岳和孟长有下毒手。在与狱中难友告别时，孟长有在牢房门口高声对难友们说：“要很好地活下去，坚持斗争到底！”说着又和崔景岳一起脱下身上的毛衣送给难友。敌人乘黑夜把崔景岳、孟长有和马文良三人押到北城墙内城隍庙后，残忍地用铁锹、洋镐把三人打倒在坑中。反动派用活埋这种罪恶的手段残忍地杀害了三位英雄。